Gerundien & Infinitive richtig nutzen – Regeln & Praxis

Einige Entscheidungen im Englischen wirken fast zufällig. Du sagst „I enjoy reading“, aber „I want to read.“ Warum? Der Unterschied liegt nicht im Sinn, sondern in den Grammatikmustern. Gerundien (Verb+ing als Substantiv) und Infinitive (to+Verb) folgen bestimmten Regeln; sobald du sie kennst, verschwinden die Vermutungen.

Was sind Gerundien und Infinitive?

Ein Gerundium sieht wie ein Verb aus, verhält sich aber wie ein Nomen. Man kann es als das „-ing“-Form eines Verbs verstehen, die eine Tätigkeit benennt.

• Swimming is fun.
• She avoids eating late.

Ein Infinitiv ist die Grundform eines Verbs mit „to“ davor. Er kann als Substantiv, Adjektiv oder Adverb fungieren.

• I need to leave now.
• He promised to call us.

Beide können nach Verben folgen, aber welche du wählst, hängt ganz vom ersten Verb ab.

Die wichtigsten Regeln für Gerundien und Infinitive

Es gibt keinen einfachen Ausweg – du musst dir merken, welche Verben mit welcher Form kombiniert werden. Doch Muster existieren. Hier die häufigsten.

Verben, die ein Gerundium verlangen

Einige Verben mögen einfach kein Infinitiv. Das gilt oft bei Freude, Vermeidung oder Abschluss.

Beispiele:
enjoy, avoid, finish, suggest, recommend, consider, mind, practice, quit, admit.

I finished writing the report.
Do you mind closing the window?
She suggested taking a break.

Verben, die ein Infinitiv verlangen

Diese Verben drücken meist Wunsch, Absicht, Erwartung oder Anstrengung aus.

Beispiele:
want, hope, plan, decide, promise, learn, need, seem, expect, fail.

I hope to see you soon.
He decided to move to Berlin.
They learned to cook Italian food.

Verben, die beide Formen mit gleicher Bedeutung erlauben

Ein kleiner Kreis von Verben funktioniert mit beiden Formen und die Bedeutung bleibt gleich – das ist der leichte Teil.

begin, start, continue, intend, bother.

It started raining / to rain.
She continued working / to work.

Verben, die beide Formen mit unterschiedlicher Bedeutung erlauben

Hier liegt die echte Falle. Bei diesen Verben ändert sich die Aussage je nach Form.

Stop

• He stopped smoking. (Er hat die Gewohnheit aufgegeben.)
• He stopped to smoke. (Er pausierte, um zu rauchen.)

Remember

• I remember locking the door. (Ich erinnere mich an die vergangene Handlung.)
• Please remember to lock the door. (Vergiss nicht, die Tür zuknöpfen.)

Try

• Try pressing the button. (Experimentiere damit.)
• Try to press the button. (Mache einen Versuch.)

Forget

• I'll never forget meeting her. (Ich werde mich immer an das Treffen erinnern.)
• Don't forget to buy milk. (Vergiss nicht, Milch zu kaufen.)

Der häufigste Fehler von Lernenden ist es, diese Bedeutungswechsel zu verwechseln. Wenn du nur etwas aus diesem Artikel beherrschst, dann sei es dieses.

Gerundien nach Präpositionen

Diese Regel spart dir viel Ärger: Nach einer Präposition benutzt man immer ein Gerundium – nie einen Infinitiv.

I'm interested in learning Japanese.
She left without saying goodbye.
He's afraid of flying.

Präpositionen sind z. B.: in, on, at, for, about, of, without, with, before, after.

Gerundien als Subjekt, Infinitive als Subjekt

Beide können einen Satz beginnen, aber das Gerundium ist im Alltag viel üblicher.

Running is good for health. (Natürlich)
To run is good for health. (Formell, klingt steif)

Wenn du ein Infinitiv als Subjekt nutzt, formt der Muttersprachler es oft mit „It“ am Anfang um.

It is good for health to run. (Viel natürlicher)

Übung: Finde die richtige Form

Versuche die Lücken zu füllen. Wähle das Gerundium (Verb+ing) oder den Infinitiv (to+verb).

1. I can't afford __________ (buy) a new car right now.
2. She admitted __________ (cheat) on the test.
3. We expect __________ (arrive) around 6 pm.
4. He keeps __________ (interrupt) me during meetings.
5. I regret __________ (not study) harder for the exam.

Antworten: 1. to buy, 2. cheating, 3. to arrive, 4. interrupting, 5. not studying.

Wenn dich Nummer 5 verwirrt hat, ist das normal. „Regret“ verlangt ein Gerundium, wenn man über eine vergangene Handlung spricht, die man nicht hätte tun sollen. „Regret to say“ ist möglich, aber sehr formell und bedeutet „Es tut mir leid, dir das zu sagen.“

Eine schnelle visuelle Übersicht

Hier eine einfache Zusammenfassung der drei Hauptmuster.

Abschließende Tipps

Versuche nicht, alle Regeln auf einmal zu lernen. Fang mit den Verben an, die du am häufigsten benutzt: want, need, enjoy, like, stop, remember. Übe diese, bis sie sich automatisch anfühlen.

Fehler passieren. Auch fortgeschrittene Sprecher zweifeln manchmal noch einmal. Das ist in Ordnung. Ziel ist nicht sofortige Perfektion, sondern stetige Verbesserung.

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