The Oxford comma – वह छोटा कॉमा जो and या or से पहले आता है – उम्मीद से ज़्यादा बहस पैदा करता है। कुछ संपादक इसे अनिवार्य मानते हैं, जबकि अन्य इसे अनावश्यक कहते हैं। तो औपचारिक लेखन में आपको क्या करना चाहिए? चलिए शोर को काटकर सीधे मुद्दे पर आते हैं।
नियम सरल है: जब ऑक्सफ़ोर्ड कॉमा अस्पष्टता दूर करता है, तब इसका उपयोग करें। अगर सूची पहले से ही स्पष्ट है, तो इसे छोड़ दें। लेकिन “स्पष्ट” शब्द कभी-कभी धुंधला हो सकता है।
कब इस्तेमाल करें (सुरक्षित विकल्प)
औपचारिक लेखन के अधिकांश शैली मार्गदर्शक – ऑक्सफ़ोर्ड, शिकागो, APA – ऑक्सफ़ोर्ड कॉमा का उपयोग करने की सलाह देते हैं। क्यों? क्योंकि यह भ्रम को रोकता है। इस वाक्य पर नज़र डालें:
I love my parents, Lady Gaga, and Kanye West.
अंतिम कॉमा के बिना आप इसे “मेरे माता-पिता लेडी गागा और कान्ये वेस्ट हैं” पढ़ सकते हैं। यही आपका मतलब नहीं था।
औपचारिक लेखन – निबंध, रिपोर्ट, व्यावसायिक पत्राचार – में स्पष्टता सबसे ज़रूरी है। ऑक्सफ़ोर्ड कॉमा किसी भी गलतफहमी का मौका समाप्त कर देता है। इसलिए संदेह होने पर इसे जोड़ें।
कब छोड़ सकते हैं
कुछ मार्गदर्शक (जैसे AP स्टाइल, जो पत्रकारिता के लिए है) ऑक्सफ़ोर्ड कॉमा को बाहर रखते हैं। उनका तर्क है कि यह स्थान बचाता है और संदर्भ आम तौर पर अस्पष्टता दूर कर देता है। लेकिन “आमतौर पर” का मतलब “हमेशा” नहीं होता। यदि आपकी सूची सरल है और कोई गलत पढ़ नहीं सकता, तो आप इसे छोड़ सकते हैं।
उदाहरण:
She brought a notebook, a pen and a coffee.
कोई भ्रम नहीं। इसे हटाना ठीक है।
लेकिन छिपे हुए जालों पर ध्यान दें। एक आम उदाहरण: ऐसी सूचियाँ जहाँ दो आइटम मिलकर एक बना सकते हैं।
The workshop covered strategy, planning, and finance and budgeting.
यहाँ “planning” के बाद ऑक्सफ़ोर्ड कॉमा आवश्यक है ताकि “finance and budgeting” को बाकी से अलग किया जा सके।
त्वरित जाँच
प्रत्येक वाक्य को ज़ोर से पढ़ें। क्या यह लगता है कि दो चीज़ें गलती से एक साथ जुड़ रही हैं? यदि हाँ, तो कॉमा जोड़ें।
- We met with the directors, Steve and Anna. (क्या स्टेफ़ और एना निदेशक हैं? या तीन अलग लोग?)
- We met with the directors, Steve, and Anna. (अब स्पष्ट है: तीन व्यक्ति।)
यदि आपका वाक्य दोनों तरीकों से पढ़ा जा सकता है, तो यह अस्पष्ट है – इसे ठीक करें।
आपकी बारी
इस वाक्य पर नज़र डालें:
I dedicate this book to my parents, Beyoncé and God.
क्या यह एक समर्पण है या तीन? (स्पॉइलर: आपको “Beyoncé” के बाद ऑक्सफ़ोर्ड कॉमा जोड़ना चाहिए।)
औपचारिक लिखते समय आप चाहते हैं कि आपका पाठक तुरंत समझ जाए। ऑक्सफ़ोर्ड कॉमा एक सस्ती बीमा पॉलिसी की तरह है। इसका उपयोग करें।
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