La plupart des gens remplissent un carnet ou une appli de flashcards aléatoires avec du vocabulaire et ne le consultent jamais à nouveau. Une semaine plus tard, le mot semble familier, mais vous n’arrivez pas à l’utiliser en conversation.
Ce n’est pas un problème de mémoire. C’est un problème de système.
Depuis un an, j’utilise Obsidian pour le vocabulaire anglais et cela a complètement changé ma façon d’apprendre de nouveaux mots. Au lieu d’une simple liste plate, je dispose d’un réseau vivant de connexions qui me fait naturellement retenir les choses. Voici comment l’installer.
Pourquoi ne pas simplement utiliser Anki ou un carnet ?
Anki est idéal pour la répétition espacée pure. Un carnet suffit pour noter une fois un mot. Mais aucun des deux ne vous aide à connecter votre vocabulaire. Quand vous rencontrez un nouveau mot, une partie de l’apprentissage consiste à voir comment il se rapporte aux mots que vous connaissez déjà.
L’idée centrale d’Obsidian est la pensée liée. Vous créez des notes et ces notes peuvent s’échanger des liens. Au fil du temps, ces liens deviennent une carte de votre vocabulaire personnel.
Par exemple, j’ai une page pour « disconcerting » qui pointe vers mes notes existantes sur « uneasy » et « dismissive » — mots que j’ai appris il y a quelques semaines. Ce réseau de connexions est ce qui fait rester le nouveau mot dans votre mémoire.
Étape 1 : Choisissez un modèle simple
Ne compliquez pas les choses. Vous n’avez pas besoin d’une douzaine de champs. Gardez la note légère pour qu’elle soit réellement utilisée. Voici le modèle que je recommande :
Champs par note de vocabulaire :
- Word : le mot cible
- Definition : court, en vos propres mots (pas copié d’un dictionnaire)
- Example sentence : une phrase naturelle que vous avez écrite
- Related words : liens vers d’autres notes (synonymes, antonymes ou mots à thème similaire)
Vous pouvez ajouter un champ pour la prononciation si vous le souhaitez, mais les trois ci‑dessus suffisent à construire un modèle mental solide.
Étape 2 : Liez, ne listez pas
C’est la règle d’or. Chaque fois que vous ajoutez un nouveau mot, demandez-vous : Quel mot que je connais déjà est similaire ou opposé à celui-ci ?
Prenons un exemple concret. J’ai récemment ajouté « serendipity ». Au lieu de le sauvegarder seul, je l’ai lié à ma note existante sur « coincidence » et j’ai ajouté une remarque : « fortunate coincidence — plus positif ». Je l’ai aussi tagué sous #positive-vocab.
Maintenant, quand je révise « coincidence », je vois un lien vers « serendipity ». Le contexte se chevauche. Cela rend les deux mots plus faciles à rappeler.
Astuce : Si vous n’avez pas encore de mots liés, laissez la note se tenir seule quelques jours. Au fur et à mesure que vous ajoutez du vocabulaire, vous trouverez naturellement des points pour les relier. Ne forcez pas le tout.
Étape 3 : Utilisez la vue Graphique pour les revues hebdomadaires
Obsidian possède une vue graphique intégrée. Elle affiche chaque note comme un nœud et les liens comme des lignes. Au début, votre graphe sera clairsemé. Après un mois, il deviendra une constellation.
Je fais une revue rapide chaque semaine : j’ouvre le graph, je zoome autour, puis je clique sur tout mot qui me semble flou. Si une note n’a pas encore de liens (c’est‑à‑dire qu’elle est isolée), je m’efforce consciemment de la relier à quelque chose. Cette étape seule ajoute 10 minutes à ma semaine, mais le gain en rétention est énorme.
Étape 4 : Utilisez la répétition espacée sans plugin (facultatif)
Vous n’avez pas besoin d’installer un plugin lourd. Ajoutez simplement un champ « next review » dans votre note. Tous les quelques jours, parcourez vos notes via la requête native d’Obsidian (Dataview) ou faites défiler l’arborescence des fichiers. Si un mot semble automatique, repoussez la date de révision de deux semaines. Si vous avez du mal à le retenir, révisez-le encore demain.
Cette version légère fonctionnera mieux que pas de révision — et elle ne rompt pas votre flux de prise de notes.
Les trois actions clés
Voici ce que résume tout le processus :
Cela remplace-t-il un test de niveau d’anglais ?
Non. Obsidian est un excellent outil d’apprentissage. Mais pour savoir où vous en êtes réellement, il faut toujours un repère fiable.
C’est pourquoi je recommande de mettre votre nouveau vocabulaire à l’épreuve. Après quelques semaines avec votre système Obsidian, faites un test de niveau d’anglais approprié. Voyez si votre compréhension écrite et orale s’est améliorée. Si c’est le cas, votre système fonctionne. Sinon, ajustez votre modèle — ajoutez peut‑être plus d’exemples ou des définitions plus détaillées.
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