Vous êtes dans un café. Le serveur vous demande : « Café ou thé ? »
Vous pourriez répondre : « Je prendrai les deux. » Ou : « L'un ou l'autre me convient. » Ou encore : « Aucun, merci — juste de l’eau. »
C’est la vie réelle. Et c’est exactement ainsi que fonctionnent les conjonctions corrélatives. Elles associent deux choix, deux actions ou deux idées — et elles rendent votre anglais précis et naturel.
Les paires les plus courantes sont both…and, either…or et neither…nor. Décortiquons-les pour que vous puissiez les utiliser sans hésiter.
Both…And — Parler de Deux Choses Ensemble
Utilisez both…and quand vous voulez dire que deux éléments ou idées sont vrais en même temps.
Règle : Le verbe est toujours pluriel, car vous parlez de deux choses ensemble.
Exemples :
- Both the manager and the assistant are on leave.
- She speaks both French and Spanish fluently.
Vous avez remarqué quelque chose ? Le verbe are reste pluriel, même si l’un des deux sujets semble singulier. C’est non négociable avec both…and.
Either…Or — Un Ou L’Autre, Pas les Deux
Utilisez either…or quand vous présentez un choix entre deux options. Seule une d’entre elles se produira.
Règle : Le verbe s’accorde avec le sujet le plus proche (celui juste avant le verbe).
Exemples :
- Either your brother or your parents are picking you up.
- Either your parents or your brother is picking you up.
Vous voyez la différence ? Quand your brother est plus proche du verbe, le verbe est is (singulier). Quand your parents l’est, le verbe est are (pluriel).
Cette règle piège beaucoup d’apprenants. Entraînez‑vous à regarder le dernier sujet avant le verbe.
Neither…Nor — Aucun des Deux
Utilisez neither…nor pour dire que les deux options ne sont pas vraies. C’est la version négative de either…or.
Règle : Même que either…or — le verbe s’accorde avec le sujet le plus proche.
Exemples :
- Neither the teacher nor the students want to stay late.
- Neither the students nor the teacher wants to stay late.
Important : N’ajoutez pas une deuxième négation plus tard dans la phrase. Écrivez :
✅ I have neither the time nor the money.
❌ I don't have neither the time nor the money.
Cette double négation est une erreur fréquente. Une seule négation par phrase suffit.
Tableau de Comparaison Rapide
| Paire | Sens | Règle du Verbe | Exemple |
|---|---|---|---|
| both…and | Deux choses ensemble | Toujours pluriel | Both the cat and the dog are asleep. |
| either…or | Choix entre deux | S’accorde avec le sujet le plus proche | Either John or his sisters are coming. |
| neither…nor | Pas un, pas l’autre | S’accorde avec le sujet le plus proche | Neither the coach nor the players agree. |
Testez-Vous
Remplissez le blanc avec la forme verbale correcte. Les réponses sont ci‑dessous.
- Either the laptop or the charger ______ defective.
- Both the director and the producer ______ happy with the script.
- Neither the employees nor the boss ______ aware of the change.
- You can have either pizza ______ pasta.
- She speaks both English ______ Japanese.
- Neither the rain nor the wind ______ stopping us.
Réponses :
- is (sujet le plus proche : the charger — singulier)
- are (both…and → toujours pluriel)
- is (sujet le plus proche : the boss — singulier)
- or
- and
- is (sujet le plus proche : the wind — singulier)
Petite Note sur la Structure Parallèle
Voici quelque chose que la plupart des guides négligent : gardez les deux parties grammairement similaires.
✅ She wants either to travel or to study abroad.
❌ She wants either to travel or studying abroad.
La même règle s’applique à both…and et neither…nor. Faites correspondre noms avec noms, verbes avec verbes, phrases avec phrases. Cela rend vos phrases propres et professionnelles.
En Résumé
Les conjonctions corrélatives ne sont pas compliquées — ce sont juste des paires. Both…and signifie ensemble. Either…or signifie choisir l’un. Neither…nor signifie aucun d’eux.
La seule difficulté est l’accord du verbe avec either…or et neither…nor. Mais en pratiquant, la règle du « sujet le plus proche » devient automatique.
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