Une expédition se retrouve bloquée à la douane parce qu’un document manque. Un responsable d’entrepôt ne parvient pas à communiquer l’état des stocks à temps. Un transitaire mal interprète les conditions de transport.
Ces petits écarts linguistiques coûtent réellement de l’argent aux entreprises. Si vous travaillez dans la logistique ou la gestion de la chaîne d’approvisionnement, connaître les bons termes anglais n’est pas seulement utile — c’est indispensable.
Voici les expressions et mots clés que vous utiliserez réellement dans le commerce mondial, expliqués simplement.
Les Termes Essentiels à Maîtriser
Commençons par l’essentiel. Ce sont les mots qui apparaissent chaque jour dans les e‑mails, les réunions et les documents d’expédition.
Bases de la Chaîne d’Approvisionnement et de la Logistique
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Supply chain – Le réseau complet de personnes, d’entreprises et de processus impliqués pour amener un produit des matières premières jusqu’au client final.
Exemple : « Nous devons améliorer l’efficacité de notre chaîne d’approvisionnement pour réduire les délais de livraison. »
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Logistics – La partie pratique du déplacement des marchandises : planification, transport, stockage et livraison.
Exemple : « Elle travaille en logistique, coordonnant les expéditions d’Asie vers l’Europe. »
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Freight – Les biens transportés, généralement par bateau, avion, train ou camion.
Exemple : « Le fret est arrivé au port deux jours en retard. »
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Lead time – Le temps entre la commande et la réception des marchandises.
Exemple : « Notre délai de livraison est actuellement de six semaines à cause de la forte demande. »
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Inventory – L’inventaire de biens qu’une entreprise détient.
Exemple : « Nous devons vérifier les niveaux d’inventaire avant d’accepter de nouvelles commandes. »
Expédition et Documentation
Les documents d’expédition peuvent faire ou défaire une affaire. Si vous faites erreur, votre cargaison reste bloquée à la frontière.
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Bill of Lading (B/L) – Le document d’expédition le plus important. C’est un contrat entre l’expéditeur et le transporteur, attestant de la propriété des marchandises.
Exemple : « Veuillez envoyer l’original du connaissement afin que nous puissions passer en douane. »
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Customs clearance – Le processus d’obtention de l’approbation des autorités gouvernementales pour l’entrée ou la sortie des marchandises.
Exemple : « Le retard a été causé par un passage douanier lent à Singapour. »
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Incoterms – Termes commerciaux internationaux qui définissent qui paie le transport, l’assurance et les droits de douane. Ce sont des codes courts comme FOB, CIF ou EXW.
Exemple : « Nous avons convenu du FOB Shanghai, donc l’acheteur prend en charge le transport depuis le port. »
Voici un aperçu des Incoterms les plus courants pour que vous puissiez les utiliser en toute confiance.
| Term | Meaning | Who Pays for Main Transport? |
|---|---|---|
| EXW (Ex Works) | Buyer picks up goods at seller's location | Buyer |
| FOB (Free on Board) | Seller delivers goods onto the ship | Buyer after loading |
| CIF (Cost, Insurance, Freight) | Seller pays for shipping and insurance to destination port | Seller |
| DDP (Delivered Duty Paid) | Seller handles everything, including customs | Seller (all risks and costs) |
Utiliser le mauvais Incoterm peut vous faire payer des frais inattendus. Vérifiez toujours deux fois.
Phrases Réelles pour la Communication Quotidienne
Le vocabulaire seul ne suffit pas. Il faut des expressions adaptées aux conversations réelles.
- « Pouvez‑vous confirmer l’ETA (Estimated Time of Arrival) ? » – Demander quand une expédition arrive.
- « Le conteneur est stuffed. » – Il est entièrement chargé.
- « Nous avons un backorder. » – Un article est en rupture de stock et les clients attendent.
- « L’expédition a été short‑shipped. » – Tous les articles n’ont pas été envoyés.
- « Veuillez expedite la commande, s’il vous plaît. » – Accélérez l’envoi, merci.
- « Nous allons consolidate les deux expéditions. » – Les combiner en une seule.
Une petite phrase puissante : « Could you please advise on the status? » C’est poli, professionnel et fonctionne dans presque tout e‑mail logistique.
Un Petit Avertissement sur le Jargon
L’anglais de la logistique regorge d’abbréviations. On entend souvent ETA, ETD, PO (Purchase Order) ou SKU (Stock Keeping Unit) comme si tout le monde les connaissait.
Ne prétendez pas comprendre si vous ne le faites pas. Demandez !
« Pardon, pourriez‑vous expliquer ce que signifie SKU ? »
Ce n’est pas embarrassant. C’est intelligent.
Un Conseil à Retenir
La meilleure façon d’apprendre l’anglais logistique est de lire des documents réels. Regardez un connaissement. Lisez les confirmations d’expédition. Écoutez des enregistrements de conversations douanières.
Mais si vous voulez vérifier où vous en êtes maintenant, faites un test gratuit du niveau d’anglais sur English Measure. Nous couvrons la lecture, l’écoute, l’écriture et la parole — tout adapté aux situations professionnelles réelles.
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