Quand on est malade dans un pays étranger, la moindre chose qui nous gêne est de chercher les mots justes. Vous vous sentez déjà mal. Il faut expliquer ce qui fait mal, depuis quand et à quel point – et le médecin doit bien saisir votre situation.
C’est exactement l’objectif de ce guide. Je vais vous présenter le vocabulaire anglais le plus utile pour décrire des symptômes, ainsi qu’une structure simple que vous pourrez appliquer chaque fois. Pas de grammaire compliquée. Juste des phrases concrètes qui fonctionnent vraiment.
Vocabulaire clé pour décrire la douleur et l’inconfort
Commençons par les types de douleurs de base. L’anglais emploie différents adjectifs selon la sensation ressentie.
| Type de douleur | Sensation | Exemple de phrase |
|---|---|---|
| aigu | soudain, comme un couteau | “I have a sharp pain in my lower back.” |
| sourde | constante, pas intense | “It’s a dull ache in my stomach.” |
| brûlante | chaude, piquante | “There’s a burning sensation when I pee.” |
| pulsatile | battante, qui pulse | “My head is throbbing right behind my eyes.” |
| lancinante | soudaine et sévère | “I get a stabbing pain in my chest when I cough.” |
Les parties du corps comptent aussi. Ne dites pas simplement « ma jambe ». Soyez précis : upper arm, lower back, left side of my jaw. Les médecins se fient à la localisation.
La méthode PQRST – Une façon simple de structurer votre récit
De nombreux médecins dans le monde utilisent une liste mentale appelée PQRST pour évaluer la douleur. Vous n’avez pas besoin de l’apprendre formellement, mais suivre cet ordre lorsque vous parlez aide à fournir des informations claires et complètes.
Voici comment ça fonctionne, adapté à un anglais quotidien :
- Provocation / Palliation – Qu’est-ce qui aggrave ou soulage la douleur ?
- Qualité – Quel type de douleur ? (aigu, sourde, brûlante ?)
- Région / Radiation – Où est‑elle ? Se propage-t-elle ?
- Sévérité – Sur une échelle de 1 à 10, quel est le degré ?
- Timing – Quand a‑t‑il commencé ? Est‑ce constant ou intermittent ?
Vous n’avez pas besoin de suivre exactement cet ordre. Mais essayez d’inclure toujours ces cinq éléments.
Voici une représentation visuelle des étapes que vous pouvez suivre lorsque vous décrivez vos symptômes à un médecin :
Description pas à pas des symptômes
“It’s in my lower back.”
“It’s a dull ache.”
“Started two days ago, comes and goes.”
“About 6 out of 10.”
Phrases utiles pour une visite chez le médecin
Voici quelques phrases complètes que vous pouvez adapter. Mélangez et associez-les.
Démarrer la conversation :
- “I haven’t been feeling well for the past three days.”
- “I came in because of…”
Décrire le symptôme :
- “I have a fever of 38.5.”
- “My throat is sore and it hurts to swallow.”
- “I feel dizzy when I stand up.”
Répondre aux questions de suivi :
- “It’s worse at night.”
- “Nothing seems to help – I’ve tried resting.”
- “No, I haven’t noticed any swelling.”
Mini‑dialogue d’exemple (patient) :
Docteur : What brings you here today?
Vous : For about a week I’ve had a dull pain on the right side of my stomach. It’s not very strong, but it’s constant. I’d say a 4 out of 10. It gets worse after I eat.
Court et complet. Le médecin comprend immédiatement la localisation, la qualité, le timing, la sévérité et ce qui l’aggrave.
Gardez un objectif simple en tête
Vous n’avez pas besoin d’être fluent en anglais médical. Il suffit de communiquer les faits. Si vous oubliez un mot, utilisez vos mains – pointez où ça fait mal. Dites “like fire” au lieu de “burning sensation.” Les médecins sont habitués à travailler avec des patients qui parlent peu d’anglais.
Mais préparer quelques phrases à l’avance – celles présentées dans cet article – vous aidera à rester calme et maître de la situation.
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