J’ai remarqué quelque chose d’intéressant au fil des années de cours : la plupart des gens comprennent l’anglais sans problème… jusqu’à ce qu’ils aient à expliquer comment faire quelque chose. C’est là que ça se fige.
Décrire un processus ou une procédure en anglais, ce n’est pas question de vocabulaire sophistiqué. Il s’agit de structure et des bons éléments de base. Si vous travaillez dans un environnement international, donner des instructions claires ou expliquer un flux de travail fait probablement partie de votre quotidien. Simplifions tout ça pour vous.
Voici une méthode simple en trois étapes que j’utilise avec mes élèves.
Étape 1 : Utilisez les mots de séquence (votre feuille de route)
La faute la plus courante est de sauter directement dans les détails. « Vous appuyez sur le bouton, puis le fichier s’ouvre mais d’abord vous devez vous connecter et si ça ne marche pas vous redémarrez. » C’est difficile à suivre.
Commencez par cartographier votre processus avec des mots de séquence simples. Pensez-y comme des panneaux indicateurs pour l’auditeur.
- Tout d’abord / En premier lieu / Pour commencer — pour le point de départ.
- Ensuite / Puis / Après cela — pour ce qui vient après.
- Une fois que c’est fait / Quand X est prêt — pour montrer qu’une étape dépend d’une précédente.
- Enfin / Finalement / La dernière étape est — pour signaler la fin.
Ces mots donnent à votre auditeur une structure. Il sait où vous en êtes dans la séquence à tout moment.
Étape 2 : Utilisez le passif (c’est parfait ici)
Le passif a mauvaise réputation dans l’écriture anglaise. Mais pour décrire des processus, c’est votre meilleur allié. Pourquoi ? Parce que les processus concernent ce qui arrive aux choses, pas qui le fait.
Comparez ces deux versions :
- Actif : “Someone enters the data into the system.”
- Passif : “The data is entered into the system.”
La version passive est plus épurée. Elle supprime l’inutile « someone » et se concentre sur l’action elle‑même. Dans la plupart des procédures de travail, la personne qui exécute l’action n’est pas importante. L’étape l’est.
Voici la formule simple du passif : Sujet + être (au bon temps) + participe passé
- “The order is received by the warehouse.”
- “Then the package is sorted by zone.”
- “Finally, the invoice is sent to the client.”
Ne compliquez pas. Si vous pouvez dire « is done », « is created », « is processed », vous êtes déjà à 90 %.
Étape 3 : Soyez précis et bref
Une bonne procédure n’est pas une histoire. C’est une recette. Chaque étape doit être une action claire. Si vous vous surprenez à dire « and then » plusieurs fois dans une même phrase, découpez la phrase.
Ne dites pas : « You open the application and then click on the settings menu and you find the option called 'Preferences' and then you check the box next to 'Auto-Save'. »
Dites plutôt : “First, open the application. Next, go to the Settings menu. Find the ‘Preferences’ option. Finally, check the box next to ‘Auto‑Save’. ”
Les phrases courtes sont plus faciles à suivre. Elles vous donnent aussi l’impression d’être plus confiant en anglais.
Mettre tout ensemble : un exemple concret
Imaginons que vous deviez expliquer comment votre entreprise traite un remboursement client. Voici comment cela sonne quand on combine les trois étapes :
“To begin with, the customer submits a refund request through the portal. Once the request is received, it is reviewed by the support team. After this first review, if the request is approved, it is forwarded to the finance department. Then, the refund is processed within three business days. Finally, a confirmation email is sent to the customer.”
Vous voyez la structure : mots de séquence + passif + phrases courtes. Clair, professionnel et facile à comprendre.
Checklist rapide avant d’expliquer quoi que ce soit
Avant de commencer à parler ou écrire, posez-vous ces trois questions :
- Quelle est la première action ? (Commencez ici.)
- Quel est le séquence logique ? (Utilisez les mots de séquence.)
- Qui ou quoi reçoit chaque action ? (Employez le passif si l’« acteur » est évident ou peu important.)
C’est tout. Une fiche de triche en trois questions pour décrire n’importe quel processus en anglais.
Testez vos propres compétences avec English Measure
Expliquer des processus, c’est une compétence. Plus vous pratiquez, plus cela devient naturel. Si vous voulez savoir où vous en êtes actuellement — lecture, écoute, écriture ou parole — faites notre test gratuit de niveau d’anglais sur English Measure.
Ready to Take Your English Further?
Don't just read! Actively practice and improve your speaking, listening, reading, and writing skills with our interactive modules.