A shipment gets stuck at customs because a document is missing. A warehouse manager can't communicate the inventory status in time. A freight forwarder misunderstands the shipping terms.
Estos pequeños vacíos lingüísticos cuestan dinero real a las empresas. Si trabajas en logística o gestión de la cadena de suministro, conocer los términos correctos en inglés no es solo útil — es esencial.
A continuación, encontrarás los términos y frases clave que realmente usarás en el comercio global, explicados de forma sencilla.
Los Términos Fundamentales Que Debes Conocer
Empecemos por lo básico. Estas son las palabras que aparecen en correos electrónicos, reuniones y documentos de envío todos los días.
Fundamentos de la Cadena de Suministro y Logística
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Supply chain – La red completa de personas, empresas y procesos involucrados en llevar un producto desde materias primas hasta el cliente final.
Ejemplo: "We need to improve our supply chain efficiency to reduce delivery times."
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Logistics – El lado práctico del movimiento de mercancías. Incluye planificación, transporte, almacenamiento y entrega.
Ejemplo: "She works in logistics, coordinating shipments from Asia to Europe."
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Freight – Bienes que se transportan, normalmente por barco, avión, tren o camión.
Ejemplo: "The freight arrived at the port two days late."
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Lead time – El tiempo entre hacer un pedido y recibir los bienes.
Ejemplo: "Our lead time is currently six weeks due to high demand."
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Inventory – El stock de mercancías que una empresa mantiene.
Ejemplo: "We need to check inventory levels before accepting new orders."
Envío y Documentación
Los documentos de envío pueden hacer o romper un acuerdo. Si te equivocas con el papeleo, tu carga quedará parada en la frontera.
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Bill of Lading (B/L) – El documento de envío más importante. Es un contrato entre el remitente y el transportista, que prueba la propiedad de las mercancías.
Ejemplo: "Please send the original Bill of Lading so we can clear customs."
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Customs clearance – El proceso de obtener la aprobación gubernamental para la entrada o salida de bienes.
Ejemplo: "The delay was caused by slow customs clearance in Singapore."
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Incoterms – Términos internacionales que definen quién paga el envío, el seguro y los aranceles. Son códigos cortos como FOB, CIF y EXW.
Ejemplo: "We agreed on FOB Shanghai, so the buyer handles shipping from the port."
A continuación, desgloso los Incoterms más comunes para que puedas usarlos con confianza.
| Term | Meaning | Who Pays for Main Transport? |
|---|---|---|
| EXW (Ex Works) | Buyer picks up goods at seller's location | Buyer |
| FOB (Free on Board) | Seller delivers goods onto the ship | Buyer after loading |
| CIF (Cost, Insurance, Freight) | Seller pays for shipping and insurance to destination port | Seller |
| DDP (Delivered Duty Paid) | Seller handles everything, including customs | Seller (all risks and costs) |
Usar el Incoterm incorrecto puede hacer que pagues cargos inesperados. Revisa siempre dos veces.
Frases Reales Para la Comunicación Diaria
Solo conocer vocabulario no basta. Necesitas frases que encajen en conversaciones reales.
- "Can you confirm the ETA (Estimated Time of Arrival)?" – Preguntar cuándo llega un envío.
- "The container is stuffed." – Está completamente cargado.
- "We have a backorder." – Un artículo está agotado y los clientes están esperando.
- "The shipment was short-shipped." – No se enviaron todos los artículos.
- "Please expedite the order." – Envíalo más rápido, por favor.
- "We'll consolidate the two shipments." – Combinar ambos envíos en uno.
Una frase pequeña pero poderosa: "Could you please advise on the status?" Es cortés, profesional y funciona en casi cualquier correo de logística.
Una Advertencia Rápida Sobre el Argot
El inglés logístico está lleno de abreviaturas. La gente usa ETA, ETD, PO (Purchase Order) y SKU (Stock Keeping Unit) como si fueran comunes.
No finjas que entiendes algo si no lo haces. Pregunta.
"Sorry, could you explain what SKU stands for?"
Eso no es vergonzoso. Es inteligente.
Un Consejo Para Recordar
La mejor forma de aprender inglés logístico es leer documentos reales. Observa un Bill of Lading. Lee confirmaciones de envío. Escucha grabaciones de conversaciones aduaneras.
Pero si quieres saber dónde estás ahora, haz una prueba gratuita de nivel en English Measure. Cubrimos lectura, escucha, escritura y habla — todo adaptado a situaciones empresariales reales.
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